Ferrocarriles en Canterbury

En el centro de la Isla del Sur esta la región Canterbury. La costa del Pacifico es su limite en el este, la cordillera de los Alpes del Sur su frontera en el oeste. Los llanos Canterbury Plains se extienden entre esos limites, aunque en el sur como el norte de la región un paisaje ondulado marca el espacio entre los extremos. Otra pagina trata de la línea Midlands, por eso voy a mostrar otras escenas ferroviarias de Canterbury aquí.

La locomotora mas numerosa de Nueva Zelandia es la clase DC, maquina para las vías principales. En los años ochenta convirtieron las locomotoras desde las de la clase DA cuales entraron al servicio en los años sesenta. Los colores de New Zealand Rail en aquel tiempo eran el “naranja internacional” llamado “salada de frutas” por las entusiastas. El color azul se introdujo por New Zealand Rail tarde en los años ochenta. Locomotoras de ambos colores están al frente de un tren en Timaru.

Cuando el ferrocarril estatal era privatizado la empresa nueva continuo con este esquema. Pero mas tarde Tranz Rail introdujo los colores amarillo y negro, llamado “abejorro” por los entusiastas. Dos locomotoras del tipo DC con una DFT. La maquina media lleva el naranja internacional, la otra es un abejorro.
La clase DF viene de los años 70. Durante los anos noventa se modernizo las maquinas con turbos. Desde entonces son conocidos como clase Dft. No saque esta foto en la región Canterbury, sino en Marlborough. Una locomotora del tipo DFT tira un tren de containers al lado del océano pacifico. En Picton los vagones van a ir al ferry para el pasaje a la isla del norte. La línea en el norte de Christchurch corre por la costa en gran parte.
La misma maquina, DFT 7199, remolca un tren de contenedores juntos con otra locomotora del tipo DC, unos kilómetros al sur de Timaru por el puente del Pig Hunting Creek. Ambas locomotoras todavía llevan sus colores azules.
En el año 2004 la empresa Toll de Australia compró la mayoría de las acciones de Tranz Rail. El nombre nuevo de la empresa ahora es Toll NZ, y la división ferroviaria es conocido como Toll Rail. Hubo otro cambio lento de colores. El amarillo y verde son colores de Australia y las locomotoras son conocido como mazorca de maíz. Una locomotora de la clase DX llega a Timaru.
La clase DX es la locomotora diesel mas potente en Nueva Zelandia. Las locomotoras empezaron servicio en los anos setenta en la Isla del Norte. Después la electrificación de la línea principal en esa isla, las maquinas corren por todo el red del ferrocarril. Una locomotora espera la salida desde Timaru hacia Christchurch.
Locomotora DX5483 remolca tren 923 en Timaru. A la derecha se puede ver el almacén nuevo de leche de polvo. Mas al fondo en la izquierda esta el molino antiguo. Son símbolos del cambio de la agricultura en Canterbury. Un cambio desde la cultivación del trigo hacia la ganadería para aumentar la leche.
Otra DX junta con una DC está en Timaru, lista para salir al sur. A su lado esta un vehículo cual puede usar las carreteras como el ferrocarril. Pertenece a Ontrack, la agencia estatal, cual mantiene las vías ferroviarias en Nueva Zelandia.
Locomotoras de maniobrar transportan vagones entre los terminales y las vías de los clientes. Tienen menos velocidad, pero son más adecuadas para este trabajo. La clase DSC se encuentra en muchos lugares. Desde 1958 se construyo la primera serie en Inglaterra. Mas tarde, desde 1962, se construyó locomotoras en Nueva Zealandia en los talleres de New Zealand Rail. Hoy día solamente locomotoras construidas en las últimas series están en servicio. Una maquina del tipo DSC empuje vagones de contenedores al puerto de Timaru. Un operador controla la locomotora de remoto. El está sobre un vagón en el centro del tren. Otro carrilano guía al tren desde una moto.
Una locomotora del tipo DSC recoge algunos vagones vacíos desde el almacén de madera en el puerto de Timaru. Claro, en el fondo hay propaganda discreta de mi empresa.
Otra locomotora de maniobrar es la clase DSG, construida en Nueva Zelandia de partes japoneses. Hay locomotoras del tipo DSG por todo el país. Esa maquina tira unos vagones con contenedores desde el puerto de Timaru. Se controla la locomotora por remoto. En este caso el operador está al frente de la maquina.
Temprano en la mañana una locomotora del tipo DSG empuje unos vagones al puerto de Timaru.
También hay locomotoras de vapor en las vías principales. Normalmente entusiastas organizan estos trenes. Una maquina del tipo Ab lleva su tren por el sur de Timaru.
Otro tren de vapor está en el andén de la estación de Timaru. Normalmente no hay trenes de pasajeros aquí. Solamente pocos trenes especiales llegan a Timaru hoy día. La locomotora de la clase JB está esperando mientras que los pasajeros visitan el ferrocarril museal en Pleasant Point.
Canterbury tiene unos ferrocarriles museales. Muchas veces locomotoras de vapor son las atracciones principales. Sin embargo no todos los ferrocarriles museales usan las locomotoras de vapor. Los pasajeros del Pleasant Point Railway en South Canterbury normalmente viajan por ferrobus. Ese vehículo es una adaptación del camión Ford Model T. Al fin de la vía, cerca del taller mecánico, es necesario de dar vuelta al ferrobus para volver a la estación. El conductor se descansa, mientras que los pasajeros visitan al museo.
Automotores “Vulcan” una vez correron por todo la Isla del Sur. Ahora algunos estan conservados en ferrocarriles museales como este ejemplo en el ferrocarril de Ferrymead en Christchurch.